EducaThor in T2-campus: “we zijn elkaars hefboom en versterken elkaar”
21.08.2025
Kernpartner in de kijker
EducaThor is in de T2-campus gestart met een blanco register: er was geen EducaThor vóór T2. In de beginjaren lag de focus op het opbouwen van een netwerk met scholen en op het ontwikkelen van een STEM-aanbod voor het onderwijs. Intussen is meer dan duidelijk dat EducaThor – een initiatief van stad Genk – een echte meerwaarde biedt voor scholen binnen én buiten Limburg. We spraken met Ingrid Cruysberghs, onderwijsmanager van EducaThor.
Stimuleren van STEM-onderwijs
De maatschappelijke vraag naar sterke profielen in STEM – Wetenschap, Technologie, Techniek en Wiskunde – blijft in Vlaanderen bijzonder groot. Om als regio welvarend en concurrentieel te blijven, moeten we sterk inzetten op STEM-onderwijs. “STEM-onderwijs bereidt jongeren voor op een arbeidsmarkt waarin technologie, innovatie en digitalisering centraal staan. Door hier vroeg op in te zetten, kunnen we leerlingen enthousiasmeren, leerkrachten en scholen versterken en bedrijven verbinden met deze talenten.” EducaThor bereikt met haar aanbod in T2-campus meer dan 12.000 jongeren per jaar. “Zo hopen we ons steentje bij te dragen aan de grote vraag vanuit bedrijven die smeken om meer technisch talent.”
“Jongeren krijgen een WOW-gevoel”
EducaThor en T2-campus versterken elkaar op meerdere vlakken. “T2 zorgt voor ondersteuning op het vlak van faciliteiten en communicatie, terwijl EducaThor actief meewerkt aan projecten zoals Dag van de Wetenschap en Leerecosysteem Genk Groeit, samen met kernpartners VDAB en SyntraPXL. Daarnaast organiseren we ook (S)TEAM-buildings voor bedrijven en organisaties om ook volwassenen op een leuke manier bewust te maken van het belang van STEM.”
Bovendien is de ligging van T2-campus in het hart van Thor Park een grote meerwaarde voor de kernpartner. Onderzoek, ontwikkeling en het bedrijfsleven komen hier samen. “Voor EducaThor is deze locatie echt een troef. We trekken er vaak op uit met leerlingen en studenten. Dan brengen we bijvoorbeeld een bezoek aan het Open Thor Living Lab of bestuderen we de innovatieve zonnepanelen van Soltech.” Die boeiende omgeving werkt inspirerend voor jongeren. “Les krijgen in moderne technische labo’s is echt iets anders dan een gewoon klaslokaal. Hier zien jongeren meteen waar een STEM-opleiding hen naartoe kan brengen. Het is fijn om te zien dat een tiener enthousiast wordt als hij of zij bijvoorbeeld zelf een cobot kan programmeren. Dit soort van ervaring zorgt bij jongeren voor een klik, een WOW-gevoel.”
7 jaar T2-campus: hoe kijkt EducaThor daar op terug?
EducaThor is samen met T2-campus ontstaan. Wat begon als een klein team met de ambitie om een aanbod en netwerk van scholen op te bouwen, is vandaag uitgegroeid tot een enthousiaste ploeg die dagelijks klaarstaat voor leerlingen en studenten uit het basis-, secundair en hoger onderwijs, met een breed en inspirerend STEM-aanbod.
“Onze eerste workshop was TECHville. Nu kunnen we met fierheid zeggen dat scholen vanuit heel Vlaanderen naar ons komen voor het gebruik van de technische labo’s, voor één van onze 20 STEM-workshops en voor het Talentcenter dat we samen met VOKA Limburg runnen.” Blijven vernieuwen zit in het DNA van T2-campus en haar kernpartners. Een nieuw initiatief van EducaThor is de WOW-week. “EducaThor is constant bezig met de ontwikkeling van nieuwe events en workshops. In september trappen we het schooljaar af met de WOW-week: samen met 2000 kinderen uit het basisonderwijs én met Technopolis en KRC Genk maken we er een STEM-feest van!”
“We hopen dan ook het team dat vandaag zo hard werkt om van EducaThor een succes te maken, te behouden en liefst nog verder uit te bouwen. Op die manier komen we tegemoet aan de vele vragen en opportuniteiten die zich voordoen op vlak van STEM-onderwijs.”
EducaThor wordt vandaag ondersteund door stad Genk, het Vlaams Ministerie van Onderwijs & Vorming en VLAIO. Dankzij deze partners kunnen scholen dagelijks gebruik maken van het aanbod en faciliteiten van EducaThor.
